Паническая атака - это внезапный приступ острого страха или тревоги, при котором тело реагирует так, будто рядом реальная опасность: учащается сердцебиение, не хватает воздуха, дрожат руки, кружится голова. Приступ быстро нарастает, достигает пика в считанные минуты и затем сам идёт на спад. Сама по себе атака не опасна для жизни, но, если она повторяется и человек живёт в ожидании следующей, говорят о паническом расстройстве, которое лечится.
Как выглядит приступ
Признаки у всех похожи, хотя набор отличается. Для диагностики опираются на то, что в короткий срок появляется несколько симптомов из целого списка. В клинических рекомендациях приводят список типичных проявлений, а развёрнутой считают атаку, в которой их не меньше четырёх.
Телесные проявления:
- сильное сердцебиение, ощущение «колотится в горле»;
- нехватка воздуха, чувство, что не получается вдохнуть полной грудью;
- давление или боль в груди;
- потливость, озноб или волна жара;
- дрожь, внутренняя «трясучка»;
- головокружение, ощущение неустойчивости, предобморочное состояние;
- онемение или покалывание в руках, ногах, губах;
- тошнота, дискомфорт в животе.
Психические проявления:
- страх сойти с ума, потерять контроль;
- страх умереть, особенно «сердце остановится»;
- ощущение нереальности происходящего или собственного тела, словно вы смотрите на себя со стороны.
Из-за такого набора многие вызывают скорую, считая, что у них инфаркт. И это нормальная реакция: исключить опасные причины должен врач, а не человек сам по описанию.
Что происходит в организме
За атакой стоит внезапная и чрезмерная активация системы реагирования на угрозу. Мозг по какой-то причине посчитал ситуацию опасной и запустил программу «бей или беги». Выбрасывается адреналин, как мы разбирали в статье что делает адреналин в теле: пульс и давление растут, дыхание учащается, кровь перераспределяется к мышцам, пищеварение притормаживается.
Дальше включается замкнутый круг. Сердце бьётся быстрее, человек замечает это и пугается: «со мной что-то не так». Страх запускает ещё большую выработку гормонов, симптомы усиливаются, страх растёт. Часть эффектов связана с частым дыханием: избыточное выведение углекислого газа вызывает головокружение и онемение пальцев и губ.
Через несколько минут организм исчерпывает быстрые запасы гормонов, и состояние идёт на спад. Именно поэтому пик приступа короткий, а потом наступает усталость и слабость.
Откуда берутся приступы
Единой причины нет. Обычно сходятся несколько факторов.
- Склонность к тревоге. Часть людей от природы сильнее реагирует на телесные ощущения. Это отчасти наследуется.
- Хронический стресс. Долгое напряжение истощает нервную систему и снижает порог срабатывания тревоги. Мы описывали это в материале как тело отвечает на долгое напряжение.
- Недосып, переутомление. При нехватке сна мозг сильнее реагирует на угрозы.
- Стимуляторы. Избыток кофеина, энергетики, никотин, некоторые лекарства.
- Алкоголь и его отмена. Похмелье часто сопровождается тревогой.
- Телесные болезни. Нарушения щитовидной железы, нарушения ритма сердца, низкий сахар крови, анемия могут давать похожие симптомы. Поэтому врач сначала исключает их.
- Тяжёлые события. Потеря, болезнь, конфликт, перемена жизни.
У многих первая атака случается на фоне долгого стресса и усталости, иногда в самый момент, когда напряжение отпускает: в отпуске, в метро, ночью. Про ночные страхи мы писали в статье отчего ночью мысли кажутся страшнее.
От атаки к паническому расстройству
Единичная атака в жизни бывает у многих, и сама по себе она диагнозом не является. О расстройстве говорят, когда приступы повторяются неожиданно, а между ними человек постоянно ждёт новой атаки и меняет поведение: избегает метро, лифтов, толпы, не выходит один из дома, отказывается от физической нагрузки, боясь ускорения пульса.
Это избегание удерживает проблему. Каждый раз, когда вы избегаете ситуации, мозг «запоминает», что избегание спасло вас, и страх закрепляется. Поэтому главный принцип терапии - постепенно возвращаться в те ситуации, а не прятаться от них.
Паническое расстройство нередко сопровождается депрессией или другими тревожными состояниями, поэтому важно, чтобы врач оценил картину целиком.
Что помогает при повторяющихся атаках
Основные методы лечения - психотерапия и, при необходимости, лекарственная терапия. Выбор решает врач.
Когнитивно-поведенческая терапия. Это основной психотерапевтический метод с хорошей доказательной базой. Человека учат понимать механизм приступа, менять катастрофические мысли («это инфаркт»), работать с дыханием и постепенно сталкиваться с избегаемыми ситуациями и ощущениями.
Лекарственная терапия. Некоторые группы препаратов используют при частых и тяжёлых приступах. Их назначает только врач-психиатр или психотерапевт с учётом диагноза, возраста, сопутствующих болезней и других лекарств. Дозировки и сроки смотрите только в инструкции и по назначению врача. Нельзя самостоятельно принимать успокоительные группы, вызывающие привыкание, и резко отменять назначенные препараты.
Образ жизни. Регулярный сон, ограничение кофеина и энергетиков, умеренная физическая нагрузка, отказ от алкоголя как «лекарства от тревоги». Здесь пригодится наш материал о том, что происходит, когда пересыхает во рту при тревоге и как тело отзывается на напряжение.
Как помочь себе в момент приступа
Подробные шаги мы собрали в отдельной статье «Как справиться с панической атакой». Коротко: напомните себе, что это приступ тревоги и он пройдёт, дышите медленно, чувствуйте опору под ногами, не боритесь с ощущениями и не убегайте.
Чего не стоит делать
- Не принимать чужие успокоительные и не мешать их с алкоголем.
- Не запрещать себе ходить туда, где случилась атака. Лучше возвращаться постепенно.
- Не искать у себя болезни часами в интернете: чем больше проверок, тем сильнее тревога.
- Не списывать каждое сердцебиение на панику, если появились новые тревожные признаки (см. ниже).
- Не пытаться «перетерпеть» месяцами, если атаки мешают жить. Лечение работает лучше, когда его начинают рано.
Когда идти к врачу
Обратитесь к терапевту или неврологу, а потом, по их рекомендации, к психотерапевту или психиатру, если:
- приступ случился впервые, особенно после тридцати пяти-сорока лет или при наличии болезней сердца, давления, щитовидной железы;
- атаки повторяются или вы начали избегать мест и ситуаций;
- есть постоянная тревога, нарушение сна, подавленное настроение;
- вы употребляете алкоголь или успокаивающие, чтобы справляться;
- у вас приступы с потерей сознания, судорогами, странными ощущениями на одной стороне тела.
Сразу вызывайте скорую помощь, если боль в груди давящая, отдаёт в руку, челюсть или спину, сопровождается холодным потом и слабостью, если вы теряете сознание, возникает перекос лица, слабость или онемение в половине тела, нарушение речи, или есть мысли о самоповреждении.
Итог
Паническая атака - сильная, но временная реакция организма на ложную тревогу. Она неприятна и пугает, но не вредит сердцу и мозгу. Врач сначала исключает телесные причины, а затем подбирает лечение: поведенческая психотерапия, при необходимости лекарства, стабильный режим сна и меньше стимуляторов. Чем раньше человек перестаёт избегать мест и ситуаций, тем быстрее приступы теряют власть.